Une récente analyse des données minéralogiques de la Lune révèle des découvertes surprenantes concernant la présence d’eau et d’hydroxyle (un composé d’hydrogène et d’oxygène) sur l’ensemble de la surface lunaire, même dans les zones très ensoleillées.
Cette nouvelle connaissance sur l’eau lunaire pourrait avoir un impact majeur sur les futures missions lunaires et notre compréhension de la géologie lunaire.
Contrairement à ce que l’on croyait auparavant, l’eau ne serait pas confinée uniquement aux pôles, notamment dans les cratères ombragés où des couches de glace pourraient s’accumuler.
Désormais, on sait que l’eau est présente dans divers types de terrains, liée aux minéraux présents dans le sol et les roches lunaires.
Les astronautes futurs pourraient même en trouver près de l’équateur, augmentant les chances de rendre l’exploration lunaire plus autonome en ressources.
Cette découverte a été rendue possible grâce à l’instrument Moon Mineralogy Mapper (M3) du vaisseau spatial Chandrayaan-1, qui a capturé des images spectroscopiques en 2008-2009.
En analysant la lumière infrarouge réfléchie par la surface lunaire, les chercheurs ont identifié des signatures d’eau et d’hydroxyle, un indicateur d’une abondance plus grande que prévue.
Ces composés sont présents dans les roches excavées lors des impacts de météorites, répandues sur toute la Lune, bien que plus rares dans les « mers lunaires », les vastes plaines de basalte appelées « juments ».
Cependant, l’eau n’est pas éternelle à la surface.
Elle disparaît progressivement sous l’effet du rayonnement solaire au fil des millions d’années, mais ce processus laisse derrière lui des molécules d’hydroxyle.
Ces dernières, produites par l’interaction du vent solaire avec la surface lunaire, pourraient représenter une ressource précieuse pour les missions humaines.
Parmi les autres découvertes, les chercheurs ont observé des changements dans la signature de l’eau des roches pyroxènes en fonction de l’angle de la lumière du Soleil, ce qui éclaire un mystère lunaire longtemps débattu.
De plus, ils ont examiné les tourbillons lunaires, des motifs mystérieux à la surface de la Lune, pauvres en eau.
Cela suggère qu’ils pourraient être des vestiges de phénomènes géologiques encore inconnus.
En résumé, ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour les expéditions futures.
En extrayant l’eau des minéraux lunaires riches en hydroxyle, les astronautes pourraient trouver des moyens innovants de survivre sur la Lune.
La découverte d’eau en dehors des cratères polaires et à différentes latitudes pourrait également transformer notre approche de l’exploration lunaire à long terme.⭐ Vous avez trouvé cet article utile ? Laissez-lui une note !
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